英文摘要作为科技论文的重要组成部分，有特殊的意义和作用，它是国际间知识传播、学术交流与合作的“桥梁”和媒介。
尤其是目前国际上各主要检索机构的数据库对英文摘要的依赖性很强，因此，好的英文摘要对于增加期刊和论文的被检索和引用机会、吸引读者、扩大影响起着不可忽视的作用。
传统的摘要多为一段式，在内容上大致包括：
（1）引言（Introduction），
（2）材料和方法（Materials and Methods），
（3）结果和讨论（Results and Discussion）等。
即 IMRaD（Introductions, Methods, Results and Discussion）结构的写作模式。
20世纪80年代中期出现了另一种摘要文体，即“结构式摘要”（structured abstract），旨在强调摘要应该有较多的信息量，这种摘要会在行文中用醒目的字体（如黑体，全部大写或斜体等）直接标出目的、方法、结构和结论等标题。
因为摘要本质上就是一篇高度浓缩的论文，所以其构成与论文主题的IMRaD结构是对应的。
因此，摘要应包括以下内容梗概：
（1）目的：研究工作的前提、目的和任务，所涉及的主题范围。
（2）方法：所用的理论、条件、材料、手段、装备、程序等。
（3）结果：观察、实验的结果，数据，得到的效果，性能等。
（4）讨论：结果的分析、比较、评价、应用，提出的问题，今后的课题，假设，启发，建议，预测等。
（5）其他：不属于研究、研制、调查的主要目的，但具有重要的信息价值。
（6）通常情况下，报道性摘要中（2）、（3）、（4）相对详细，（1）、（5）相对简略；指示性摘要则相反。
（7）结构式摘要与传统一段式摘要的区别在于其分项具体，可使读者更方便、快捷地了解论文的各项内容。
（8）结构式摘要与1987年初次提出，1990年进一步完善，并在其后逐渐得到生物医学类期刊的广泛认可和采用。
结构式摘要的基本框架为：
（1）目的（Objective）；
（2）设计（Design）；
（3）单位（Setting）；
（4）对象（Patients, Participants）；
（5）处置（Interventions）；
（6）主要结果测定（Main Outcome Measures）；
（7）结果（Results）；
（8）结论（Conclusions）。
对于综述类论文，结构式摘要通常应包括以下6个方面：
（1）目的（Objective）；
（2）资料来源（Data Sources）；
（3）资料选择（Study Selection）；
（4）数据提炼（Data Extraction）；
（5）资料综合（Data Synthesis）；
（6）结论（Conclusions）。
与传统摘要比较，结构式摘要的长处是易于写作（作者可按项目填入内容）和方便阅读（逻辑自然、内容突出），并且表达也更为准确、具体、完整。
应该说，无论是传统的一段式摘要，还是结构式摘要，实际上都是按逻辑次序发展而来，没有脱离 IMRaD的范畴。
由于大多数检索系统只收录论文的摘要部分或其数据库中只有摘要部分免费提供，并且有些读者只阅读摘要而不读全文或常根据摘要来判断是否需要阅读全文，因此摘要的清楚表达十分重要。
为确保摘要的“独立性”（stand on its own）或“自明性”（self-contained），撰写中应遵循以下规则：
（1）为确保简洁而充分地表述论文的 IMRaD，可适当强调研究中的创新、重要之处，但不要使用评价性语言；尽量包括论文中的主要论点和重要细节，如重要的论证或数据。
（2）使用简短的句子，用词应为潜在的读者所熟悉。表达要准确、简洁、清楚；注意表述的逻辑性。尽量使用指示性的词语来表达论文的不同部分和层次，如使用“We found that...”表示结果；使用“We suggest that...”表示讨论结果的含义等。
（3）应尽量避免引用文献，如若无法回避使用引文，应在引文出现的位置将引文的书目信息标注在方括号内；如果确有需要使用非同行熟知的缩写（如避免多次重复较长的术语），应在缩写符号第一次出现时给出其全称；摘要中必须避免使用图表。
（4）为方便检索系统转录，应尽量避免使用化学结构式、数学表达式、上下角标和希腊文等特殊符号。
（5）查询拟投稿期刊的“作者须知”，以了解期对摘要的字数和形式的要求。如果是结构式摘要，应了解期分为几段，使用何种标识、时态，是否允许使用缩写或简写，等等。
文字内容来源于威立（Wiley）出版社
《科技论文撰写与投稿小贴士》
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