徐泓:研究生论文选题答问


提问

如何选择一个好的毕业论文题目呢?我不知道该写些什么,我知道无论选择什么样的题目,自己今后的博士研究及职业生涯都将离不开这个主题。针对我的问题,请问您有任何建议吗? 
       
——中央大学人文学院博士生W. R-C 

回答 

在毕业论文的写作过程中,选择题目对很多学生而言是一个很大的问题。您必须选择一个自己能如期完成论文的题目,未来就业也可能取决于您选择的题目是否能吸引雇主。 

以客观的角度看待事物 


少数人会真的去阅读一篇毕业论文。由于毕业论文具有学术的严谨性以及特殊的写作风格,因此并非是普通大众会感兴趣的文件类型。真正对这个题目感兴趣的通常只有学生、该领域的专家、学生的指导教授以及论文的口试委员。 

选择您喜爱的研究题目 


这是最重要的选择标准。未来您将花费很多时间于论文写作上,如果您能愉快地度过这段时间,您的生活质量才会变得更好。此外,如果您对自己的研究充满热情,您的论文、写作及论证才会有较佳的品质。您应该选择一个自己非常感兴趣并具有社会意义的题目,千万不要让别人强迫您选择某一特定题目。 



徐泓教授在书房


选择指导教授认为有趣且自己了如指掌的研究内容 


毕业论文题目能不能引起自己和指导教授的兴趣是非常重要的。某些指导教授不愿意针对学生论文题目的拟定给予建议,因为这牵涉到在论文撰写到完成的整个过程中指导学生的责任,指导教授对您论文题目的热衷程度将决定他或她是否愿意阅读、支持、赞助您的论文以及提供及时的回馈与指导。 


设法获得指导教授对您的论文题目的建议,相同研究领域的其他人可能不像您对于自己的题目那样感兴趣,这一点很重要,您的目标是要加入学术圈,因此需要一些能与自己交谈讨论内容的对象。您可能也需要在毕业后找到一份工作,想想期刊及学术出版社发表或出版的作品是否相似于您的论文,还有这类的主题是否受到研讨会的关注。先不要把您的论文想作是一本书,但要特别注意奖学金的趋势、哪一个领域正在招聘人才,以及目前发展的关键议题为何。 

调查为什么您的研究题目还未被研究过 


您选择的题目还未被研究过很可能是因为没有可供利用的资源及无法接触潜在的受访者。虽然这些问题并不能阻止学者欲彻底解开学术之谜的决心,事实上,如果知名学者已尝试过某项研究主题并且以失败告终,建议在您撰写自己的学术著作前,先再等待个几年。 

选择有助于您职业生涯的研究题目 


如果您的职涯目标是从事学术,可以选择一个题目是您可以轻松修改成为期刊文章或一本书,并能延续成为未来的研究。如果您想在教学导向的机构工作,可以考虑一个能应用在教室里的题目。如果您未来欲进入产业界,可以选择一个题目是让自己较符合就业市场的需要。试问自己:当我在学术面试讨论自己的研究题目时,这个题目听起来的感觉为何? 

寻找可以在您的研究领域建立自己利基的研究题目 


进行您的研究工作,并寻找适合现有文献资料的研究题目,然而,此研究题目应建构于理论上并进行延伸。 


徐泓教授与恩师夏德仪先生在匹兹堡合影


在选择较具争议性的研究题目之前需慎重考虑 


学术界是相当敏感的,在每个研究领域中,有一些主题或立场是可能会引起审阅者的恼怒。这不意味着您应该选择迎合他人需求的题目。然而,如果您选择了一个具有争议性的研究主题,必须仔细考虑这个题目是否会限制自己的就业发展、教授终身聘任的资格或论文的发表机会。 

选择您专精的研究题目 


现在不是一个探索全新研究领域的时机,选择您已专精的研究题目将协助您的头脑保持清醒并更迅速地完成论文。在研究的过程中,修读相关的研究课程,并且架构一个有助于撰写毕业论文的课程报告。思考一个您在整个研究所或大学生涯中已有兴趣的题目。 

对于某些人而言,他们很显然地知道该选择什么样的研究题目,他们在进入研究所的同时,就已明确知道自己想和谁一同研究,也知道自己欲撰写的研究内容为何。对于另一些人而言,研究所是探索过程中的一部份,许多研究生要等到通过资格考后才知道自己确切的毕业论文题目为何。寻找自己感兴趣的模式对订立论文题目可能有所帮助,列出自己在大学及研究所修读过的课程,看看自己列出的研讨会论文,列出自己喜爱的文章及作者,列出自己喜爱阅读或思考的事物。观察一下您列出的数据出现了什么样的模式呢?什么样的主题及问题是你持续感到有兴趣的?找寻方法将这些看似独立的主题链接起来。 



时任台湾大学历史系系主任的徐泓教授


由您感兴趣的研究题目文档着手 


如果您很早就开始规划自己的研究,您可以立即开始选择毕业论文的题目。如果您阅读这篇电子报是因为自己正着手准备毕业论文,那么整理文件档案可以是十分有用的。最重要的是思考您想要由哪里开始,对于自己的研究领域提出贡献。 

思考您欲研究的三个主要议题,并将其转换为问题 


有时候,我们知道自己欲撰写的广泛主题,但是在决定研究角度及研究问题方面仍需要他人的协助。您可以进行脑力激荡或自由写作的练习,针对自己的研究题目,花十到十五分钟的时间,尽可能地写下自己的想法,包括所有您能想到的问题和意见。别担心文法和用字,您首要的目的是激发出所有的想法。您可以在连续几天内针对单一或多个题目进行这样的思考方式。然后,回顾您构思出的想法。在这些想法中,有没有任何想法是具有研究的潜能?您可以和同事、教授或写作顾问讨论这些想法。有没有任何想法是可以成为毕业论文计划的研究问题?同样地,您可以思考自己欲研究的三个主要议题,并寻找这三个议题或其中的两个议题是否有共同的交集。以上陈述的这一个方式通常是毕业论文作者所追求的有效途径。 



徐泓教授主持的明清史读书会


针对其他学者的研究陈述,进行更多的调查及初步的研究 


在研究所期间,您所曾经进行过的研究计划都是相当重要的。首先,针对某一主题找寻其他学者的研究陈述。接着,可以开始确认此主题是否能激发自己的研究动力,还有您对此主题的注意力是否可以持续好几年。唤醒自己的研究热情及兴趣,察看您的课堂笔记;阅读教授可能已经指出潜在的研究主题或评论该领域里亟待解决的问题。同样地,学者通常在自己的研究专著里,针对还未被充分研究的领域进行评论。他们借着指出未来学者待完成某些研究,来转移别人对自己手边研究的批评,这通常被视作一个信号,表明与学者想法有关的研究是适合进行研究调查的。 

注意论文的征稿 


研讨会委员要求论文发表者所讨论的议题通常可以让您了解该领域的研究趋势。因此,您可以阅读这些潜在的主题或自己正在思考的研究角度。同样地,您也应该仔细察看提供奖助金的机会。务必将焦点集中在自己感兴趣的研究上,然而,奖助金可以让您了解哪些研究领域是读者所感兴趣的。 


最后,您应该熟悉的是自己能在该研究领域的特定文献里取得什么样的资料。您的教授或许可以指引出先前学者所得到的研究数据,然而,有些教授可能未对此研究主题进行彻底的研究调查。 

复制别人的研究 


有时候,过去的经典研究可以在新的情境背景中,藉由比较近期的方法进行重新审视。但小心不要研究早已获得结论的问题。 

选择一个可解决、易驾驭的研究问题 


您所选择的研究问题应该缩小至特定范围内,小到足以让你在一段合理的时间内解决研究问题,这一点是十分重要的。您应该选择一个可以在两年内完成的研究主题。 



徐泓教授伉俪在厦门大学


在较长的期限内进行研究,您可能承受着其他人抢先发现及解决研究问题的风险,因此,当贡献给该研究领域的“原创性”已丧失时,您就可能必须重新开始。此外,您也承受着研究热情不断消退的风险,所以您务必诚实面对自己在研究上所能负荷的范围,如果您没有十年的时间来从事某一个特定的研究计划,请确保自己选择一个耗时较短的计划。 


来源:新浪微博@HONGHSU

原题《如何为您的博士或硕士论文选择一个成功的研究题目?》


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