夏的池塘真是照着画晕开的，点点摇曳翠色，是青荷莲子。寸寸胭脂匀抹，是灼灼荷花。李白写：“风动荷花水殿香，姑苏台上宴吴王。”七月的苏州，正是荷的苏州，画在一柄竹骨清正的扇子上。
急雨似浓墨，中锋运笔，勾勒莲蓬大型；梅雨似焦墨，朱磦清水调和，可晕染花色；晚来月华似淡墨，挑出蕊丝；白日水波似墨点，为梗添加小刺——这样便成了。莲花的倒影，如一块沉入水中烧红的铁，鹭鸟在叶隙里，只露出一条丰满的脊背。
近来苏州满荷。荷叶荷花将渔船夹住，那荷叶初碧，涨满夏的活力，擦得船嗤嗤响。那水鸟被桨惊起，扑扑高飞；那结实的莲蓬不断地绷到船肚子里来，渔家随手摘了几个莲蓬，一面吃着，一面漫不经心地摇桨。
真是画中人不觉，画外人驻足。此景颇有“四面垂杨十里荷，且来花里听笙歌”的况味。如今笙歌虽不奏了，却也偶尔聆悠悠长长的吴侬软语，从荷花莲蓬之间，从碧波荡漾之间卷过来，又舒过去。乘风凉的人坐在亭子里看，香气拍人，红幢绿盖，薰风云藻，便是不会吟诗，也会跳出几许诗意像小荷立在心尖儿上。
你看这江南的水里那录不尽的诗词歌赋，从乐府里唱出去，就成了“江南可采莲”；从评弹里撩出去，就成了“折得荷花赠远生”；从演义里折下来，就成了“三春桂子飘丹院，十月荷花满绿池”......
而我的小时候，却把荷叶采来作伞，雨天擎起来，雨珠落入叶中心的脐眼，并不渗透，也不融通，而是一粒粒像雹似的从边缘洒落。用完了挂在潮湿的门楣上，一抹波绿垂下来，一丝清凉又从心底浮上来。奶奶用这荷叶裹住东坡肉，往竹笼里一蒸，肉浸透荷香，甜而不腻，难以忘怀。
“这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘。”这盛夏的田田荷叶，不正如一篇篇朱自清的文章，文中有画，画中有诗，叠叶如词句纤浓，荷柄如段落长短，花朵或感伤或天真，被扬起的风琅琅地读出来，鱼虾静静地听，我们细细地嗅，脚步缓缓地挪——
“采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节。”在荷塘散步，我们仿佛肩并肩，走进了《荷塘月色》里，衣袖携着淡淡墨香。
夏天嘛，西瓜、莲花、树叶、绿豆和十七八岁的青春，都带着明亮的绿，像自在清凉的雨后。我翻看对夏天的印象，最让我嘴馋的还是莲子。
莲叶展了翠袂，莲蓬拗入船艇，是剥莲子的时候。
街上有担着满满一竹篮莲蓬的翁媪，坐在商场门口或路边，他们的莲子算不上饱满，因为是就近取材，不知哪条河生养的莲蓬最灵气，有的莲蓬里都是空壳，一看那些水就是死板的。有的莲蓬有极盛的清气，在古代是可以兼着一封家书寄回家乡的，在酷暑中寄一抹凉凉的绿。
匀圆的莲子，满足了视觉体验之余又能解馋和静心，当真是夏日的馈赠。像从前微云淡薄的七月，雨季稍稍停弦，屋檐偶有滴雨，池塘大片大片地沁绿，莲花绽放得粉亮又富有立体感，其中迸溅的万颗珍珠就是莲子了。
诗中把莲蓬比作蜂巢，还真是形象。不过莲蓬流的不是甜腻的蜂蜜，而是甘甜的莲香。与茶作比，嫩莲子有绿茶的回甘，老莲子藏着苦涩的莲心，嚼着颇像呷乌龙。
那日见一瓜小船横渡，莲叶簇着船底，一对老夫妻平和地坐在船上。我又怀念莲子的清甜。于是买了两对莲蓬，丹青的颜色，是刚从水中揽出的，莲子尚无莲心，口感像汆水后的嫩豆腐，我一口气吃了两个翠盘，泯几口茶，时而有凉风入齿牙。
想必数十里外的古镇，也有好大的莲花丛，一片一片地粉着脸，水声寂下去，只听见庙旁水车响。游客如织地拖出一公里的山海，山外卖莲蓬的老人，可否照看生意？
古诗云：“岸柳阴阴跃锦鳞，并湖莲子恰尝新”，新字用的特别好。莲子和雨后龙井一样都是尝新的，老了就是咀嚼硬涩，新摘的莲子就不同，里内是瓷色，清爽有回甘，莲心像嫩芽略苦，可以挑来泡茶，火气旺的人咽下是能清心的。
当一朵莲开始婀娜，一首诗就已呼之欲出。当一櫑（LÉI）莲蓬足够饱满，我知道夏天的滋味已开始蔓延。荷花与水光那般潋滟，潋滟到无法描摹，难管难收。莲子呢，像素寂的民谣，在乐府里在唐诗宋词里成筐成箩，它这么甘甜，是可以收服戾气的甜。
来了江南，我们可以一边品尝清甜的莲子，一边欣赏飘飘似舞的荷花。诗人说，江南有我许多的表妹。而我只能采其中的一朵。这话，真叫人怦然心动。
这一天，照例是阳光很好，早上，卖花的姑娘依然是从画舫经过，她喊着：卖花，卖花哎。她的声音是甜津津和脆生生的。花是新摘的，花瓣上还有昨夜的露珠。
就在这时,画舫的窗子“吱咯”一响，小姐探出头去。
小姐是冯梦龙笔下的小姐，是木刻影印的《三言二拍》里的小姐。
卖花的姑娘立在桥头，看看桥下的流水，水上的荷花，今天心情真好，卖花的姑娘就在心情好的时候哼起歌来：约郎约到日出时，等郎等到月偏西……
小姐就在这时候走下画舫，小姐是来买花的，小姐听了这样的歌唱，竟是久久无语。
最忆是拙政园里的莲花。
在远香堂外的一面绸扇似的池塘，缀以柄柄舒展的莲叶，盈莹光影，凌空风蝶，虽是出梅的盛夏，心中仍杳杳冷香。堂中摆贵妃椅，卧椅上，支手看，冰纹窗如画框裱着翠莲叶，蝉鸣上下，疏风斜照，飞虹桥上鹭鸶啁啾。
还有什么烦心事呢？被莲叶揉抚，再被水花叠漾，怎么也会消融很多吧。捧卷闲读，莲花出水送香，耳畔田田生绿波，卷上的诗词歌赋，不就活生生长在身旁吗？
我尤羡当时揽收这美景的园主人。现在游园记忆淡了很多，唯独这份歆羡时时起心间，莲叶怦然如涛。
若夏的卷首语起于一声蝉鸣，梅雨是逗号，跟着的下一句，便写莲如何红妆照水，如洛神照镜。我见画家临水取景，框下好大一幅荷花，不知不觉夕阳在天，蜻蜓点唇在莲心。夏日的风情不过如此罢。
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