在中国，高考制度或许不是十全十美的，但是没人能否认它是目前我们能想到的最有效的人才选拔方式，也是相对最公平的选拔方式。所以，当特殊的十年结束后，广大人民群众特别是知识分子和知识青年，迫切希望恢复正常的教育秩序和招生制度。
小平对这个问题给予了极大的重视和关注，并且付出了许多努力。在他复职的第三天，也就是1977年7月23日，就表示：“大学要从工农兵中招生，重点学校可以从应届高中毕业生中招。”
此前，教育部刚在太原开过全国高等学校招生工作会议，但由于受“两个凡是”的影响，会议仍决定继续维持以前不合理的“自愿报名、群众推荐、领导批准、学校复审”的招生办法。为了解决这个问题，8月4日至8日，小平主持召开科学和教育工作座谈会，邀请33位科学家和教育工作者一起座谈。
小平同志在会上问道：今年是不是来不及改了？大家说：今年改还来得及，最多招考时间推迟一点。邓小平当即表示：既然今年还有时间，那就坚决改！今年就要下决心恢复从高中毕业生中直接招考学生，恢复高等教育入学考试。
接着，在 8月13日，根据小平的指示，教育部再次召开全国高等学校招生工作会议。由于这时正在召开的十一大对“特殊十年”作了肯定的评价，招生方案也迟迟定不下来。小平对这次会议十分关注，9月6日，他就高校招生问题专门致信中央相关领导，提出“至少百分之八十的大学生，须在社会上招考，才能保证质量" 。
在邓小平的推动下，全国高校招生工作会议到9月25日终于有了结果。会议通过了《关于一九七七年高等学校招生工作的意见》。10月12日，国务院正式决定从当年起，改变“特殊十年”期间高等学校招生不试、择优录取的办法。根据小平的精神，明确指出：招生主要抓两条，第一是本人表现好，第二是择优录取。
1977年11月28日至12月25日，全国570万年龄参差不齐的青年走进了高考考场。这次考试规模之大，不仅创造了中国教育史上的最高纪录，亦堪称世界之最。
由于没有足够的纸张印刷考卷，中央决定，暂时搁置印刷《毛选》第五卷的计划，调用纸张先行印刷高考试卷。这次高考，有27.3 万人被录取(包括1978年第一季度增招的新生6.2万多人)，他们中，后来成长起大批科技人才、领导干部和各行各业的骨干，为中国特色社会主义事业作出了杰出的贡献。
高考制度的恢复，为被耽误的大批知识青年敞开了大学之门，提供了通过考试、靠自己努力和公平竞争获得接受高等教育的机会。社会上和青年中重新出现了学习科学文化知识的热潮，国家现代化建设所需要的大批人才开始得到有计划地培养，中国的教育制度终于恢复到人类文明的正常道路上。恢复高考也成为中国改革开放的先声和序幕。
小平同志，这位民族的伟人，再次为民族的伟大复兴作出的伟大的贡献！对此，您有何评论呢？