那个时候，人类才刚刚开始离开非洲，尼安德特人也还生活在我们的星球上。一颗名为“肖尔茨星（Scholz Star）”的红矮星曾造访我们的太阳系，把彗星和小行星从太阳系的外部送到它的中心。当时这颗红矮星离太阳还不到一光年。所以，几千年前，他们很可能可以看到这颗恒星在北斗七星附近闪烁着微弱的红光。
专家们相信，现在我们仍然可以在太阳系中一些遥远的太空岩石的轨迹中发现这种“亲密接触”的痕迹。
马德里康普顿斯大学和剑桥大学的天文学家分析了太阳系中近340个双曲轨道天体。它们有着开放的V形轨道，而非我们通常认为的典型椭圆轨道。研究人员发现，其中一些名为奥尔特云彗星天体的运行轨迹受到了肖尔茨星飞过的影响。奥尔特云包含了宇宙诞生时遗留下来的数万亿颗彗星，它被认为是太阳引力的极限。
2014年，Ralf-Dieter Scholz首次发现了肖尔茨星。但与周围其他恒星不同的是，它似乎有着不同寻常的运动轨迹。来自美国、欧洲、智利和南非的一个科学小组利用对其运动的观察来追溯其轨迹。令人震惊的是，他们发现这颗恒星曾在7万年前地靠近地球，并且正以极快的速度离开。这颗恒星也有一个朗朗上口的名字WISE j0720303.20 - 084561.2。他们计算出，这颗恒星距离太阳五万亿英里。而最近的邻居半人马座比邻星，距离我们4.2光年。
2015年，罗彻斯特大学的埃里克·马马耶克教授领导的天文学家小组公布他们发现了肖尔茨星，为它的命名的是一发现它的天文学家。肖尔茨星实际上是一个双星系统，它是一颗很小的红矮星，其质量只有太阳质量的9 %。围绕它轨道运行的是一颗亮度更低得多、体积更小的褐矮星。褐矮星被称为"失败的恒星"，它由于质量不足无法成为燃烧的恒星。
科学家发现，在7万年前它进入奥尔特云，位于海王星之外太阳系的边界。如今，它距离地球约20光年。但在一份2015年论文中，新研究的数据模拟表明，肖尔茨星的距离地球比提出的0.6到0.8光年更近。合著者Carlos de la Fuente Marcos在一份书面声明中说，我们通过数值模拟计算出了这些双曲线天体的辐射源或位置。
原则上，人们认为这些位置在天空中均匀分布，尤其是当这些天体是来自奥尔特云的时候。然而，我们发现的情况却大相径庭：辐射量在统计上有显著的累积。这种明显的超密度似乎是投射在双子座的方向上，这与肖尔茨星的近距离相遇相吻合。7万年前这颗恒星近距离地掠过时并没有干扰太阳系的所有双曲线天体，只有那些在那个时候离它最近的天体受到了影响。
“例如，著名的星际小行星Oumuamua的辐射源位于天琴座，离双子座很远，因此它不是被探测到的超密度的一部分，” Dr De la Fuente Marcos博士补充道。他相信，新的研究和观测将证实：在一个相对较近的时期，一颗恒星曾距离我们很近。这项研究的全部结果都发表在《皇家天文学会月报：快报》上。
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