法学本科生非要写“毕业论文”吗?

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法学本科生非要写“毕业论文”吗?


文丨王 军

中国政法大学中欧法学院副教授

在自由状态下,写作是一种乐趣:思考产生观点,观点催生表达愿望,表达愿望驱动写作,于是,作者有言在胸,一吐为快,下笔挥洒自如,一发不可收拾——自由表达是语言保持活力的源泉。但命题作文是写作的“异化”:命题作文是以教师、考官为唯一读者的写作,以获得高分为目的,能否获得高分又取决于命题作文是否迎合读者的审美观,所以命题作文一定是在复制和扩张读者的审美观,而不是在进行自由表达。——方流芳教授

探讨分界线


每年的三、四月份是本科毕业生忙于写毕业论文的季节。对许多人来说,这是他/她所写的第一篇也是最后一篇“论文”。其中,不乏应付差事、随便糊弄者。前几天,有位同事写了篇短文,述说指导本科生论文的辛酸,为自己对学生的“不近人情”的严厉而声辩(纪格非《我为什么对你这么狠》)。


然而我们有必要问一个基本的问题:大学为什么要强制法学本科生在毕业时完成一篇学术论文?


或许,是为了考查学生是否在四年的专业学习后,达到了一定的学术或研究水平?论文,在我的心目中曾经是非常高深乃至神秘的事情。上小学二、三年级时,我就听老师说大学生毕业时要写一篇“论文”。这个东西和我们写的作文应该有天壤之别。上初中时,我的物理老师——一位聪明绝顶的老者——告诉我们,他的毕业论文(或毕业设计)是关于火箭的。这就更让我对“论文”这个玩意儿简直无限敬畏起来。大学生应该写一篇学术论文以证明其科研能力,这也许是培养理工科“人才”的传统思维。但是,法学本科生是不是都应该或者必须具备学术研究和写作能力?显然,本科生毕业后如果读研,他可以在读研阶段学习学术性写作;如果从事实务工作,他更应该具备的是法律文书的写作能力而不是学术论文的写作。


或许,学术性写作有助于提高学生整体的写作能力,所以毕业前有必要“逼着”他们认真写一篇论文。无可否认,写作能力是法学本科生应具备的重要能力。如何强调都不过分。但是,如果在本科期间没有专门的论文写作课程,或者没有正规的学术写作训练,而要求学生在毕业前(他们往往忙于找工作、考公务员等事务)的两、三周内“拼命”“玩命”地写一篇像样的论文,这是极不切实际的。我的同事在短文中说,她指导的学生一个因此而累倒就医,另一个苦苦挣扎、连续熬夜一个礼拜。虽然老师的认真敬业值得敬佩,但这个目标本身就是不合理的。师生之间为这个目标而相互摧残,有什么意义?


如果要提高学生的写作能力,适当的做法应该是在本科阶段开设法律文书写作和学术写作的课程,或者在其他教学环节增设写作训练,毕业前让学生选择完成学术性论文或者法律文书作为毕业写作考查的内容。而不是像现在这样,非要所有的学生都貌似进行学术研究般地写(对许多学生其实是抄袭、拼凑)一篇论文。其实,对绝大多数学生来说,这是一次虚假的写作。


或许,像我的同事所说,学生们应该认真对待毕业论文,因为他们的论文将永远收藏在母校的图书馆。言下之意,本科生论文似乎也将成为法学知识或理论系统的一部分,所以学生们不可掉以轻心。然而,我要说这完全是一个美丽的童话。现在谁会去阅读、参阅、援引本科生的法学论文?也许在20年前,有这种事情。但现在不会有。即使有个别精品,那也完全是罕见的个例,它完全可以以适当方式发表而为学界所用。


是的,我们的培养方案中有法律文书写作,学生在三年级时也有学年论文的要求;而且,在许多课程中,老师也会要求学生以提交论文的方式完成作业或者作为考核方式。但是,这些工作往往只有写作的表象,没有写作训练的实质。其个根本的缺点是,缺少师生一对一的指导。作业交给老师后极少有回应和批改。学年论文也同样缺少充分的指导。而没有个别的指导,写作是极难提高的。更严重的是,低水平的写作越多、越频繁,写作能力不是提升而是彻底的退化。很多学生不正是在一次次随便抄袭的结课论文中养成了“天下文章一大抄”的陋习吗?


如何改变现状?


我认为,首先应该重视和增加本科阶段的写作训练。具体方法可以探讨。初步的想法是:增加不同形式的写作选修课,给有志于发展写作能力的学生更多的选择;邀请校外的实务工作者担任法律文书写作的指导教师;增加教师指导学年论文的工作量评价权重。


其次,取消毕业论文的硬性规定,改为可选择的法律文书写作或者学术论文写作;或者取消毕业论文,设置一门学术性写作的选修课,学生可以选择法律文书写作课或者学术写作课。学术论文的体裁应该宽泛一些,鼓励本科生写作文献综述、案例分析、调研报告等,而不是要求他们搞什么理论“创新”,提什么“立法建议”。


最后,学生是照着老师们的路子或者样子写作的,故改进教师的写作、改进科研评价标准和大学的学风,是更为根本的提升学生写作能力的因素(关于中国学生的写作养成与思想表达,见方流芳老师《命题作文、效法范文与剽窃之风》)。不过这已远远超出了本文所能讨论的范围。



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